We arriveerden bij het krieken van de dag in Perth, en daar stapten we uit, blij dat we weer vaste grond onder de voeten hadden en mateloos tevreden met onze prestatie. Ik weet dat het enige dat van ons was gevraagd, bestond uit passief zitten, gedurende tweeënzeventig uur in totaal, en toch hadden we iets gedaan wat talloze Australiërs nooit doen: wij waren Australië overgestoken.
Wie graag reist en interesse heeft in andere culturen zal dit boek zeker weten te appreciëren. Het boek beschrijft een reis door Australië, maar het is niet zomaar een eentonig reisverslag. Er wordt dieper ingegaan op de geschiedenis en de ontdekking van het continent, de aboriginals, de soms vreemde en erg giftige fauna en flora van het eiland. Dit alles wordt gecombineerd met grappige en serieuze avonturen van de reis zelf.
Het ideale boek voor iemand die eens goed wil lachen én tegelijkertijd iets bijleren. Met Bill Bryson is het nooit saai. Zijn hele oeuvre is eigenlijk op dezelfde leest geschoeid: humoristische reisverhalen met een meerwaarde. Tevens uitermate geschikt voor nostalgische zielen...
No matter how hard you try you will never be able to grasp
just how tiny, how spatially unassuming, is a proton. It is just
way too small.
Dit is een helder geschreven maar toch begrijpelijk overzicht van zowat alle wetenschap die tot op de dag van publicatie werd bedreven. Gaande van de bigbang over platentektoniek, atoommodellen tot biologie. Ik raad wel aan om het boek in het Engels te lezen (de originele taal), ondanks dat er vertalingen beschikbaar zijn.
Melbourne bezit de meest bizarre manier om af te slaan. Als je in het centrum rijdt en rechtsaf wil slaan (en bedenk dat je links houdt), sorteer je niet voor naar de middenbaan, maar je stuurt aan op de linkerstoeprand -zo ver mogelijk weg vanwaar je naartoe wil- en daarna blijf je dan een hele tijd staan (in mijn geval tot alle clubs en restaurants gesloten zijn en iedereen voor de nacht naar huis is gegaan), en dan sla je af.
Dit boek is een heerlijk, licht verteerbaar verslag van een aantal reizen die Bill Bryson ondernam door het grote continent down under. Doorspekt met historische feiten (Australiers hadden tot in 1949 geen eigen staatsburgerschap!) en geestige/beangstigende/ongelooflijke weetjes is dit boek niet alleen een geweldige kennismaking met het land, maar ook gigantisch grappig. Bryson heeft een droge humor die ik persoonlijk onweerstaanbaar vond. Interessant!
Hoe kan het dat we de zeeën, terwijl ze zo groot zijn, zo makkelijk overbevissen? Nou, om te beginnen zijn de zeeën op aarde niet overal even overvloedig. Alles bij elkaar denkt men dat nog geen 10 procent van de oceanen van nature productief is. De meeste soorten waterdieren verkiezen in ondiep water te leven waar het warm en licht is en er voldoende organische materie is om de voedselketen te bevoorraden.
Zoals de titel zegt, gaat dit boek over zowat bijna alles. Het begint bij het begin, de oerknal, gaat dan naar de aarde, de fysica, chemie, biologie, etc... om bijna op het einde over de mens te praten. Dit boek gaat echt over alles.
Het is in uiterst begrijpelijke taal geschreven. Bryson is immers geen wetenschapper. Hij blijft boeiend van beginzin "Ook al doe je nog zo je best, je zult nooit begrijpen hoe klein een proton is en hoe weinig ruimte het inneemt" tot het afscheid "We staan werkelijk aan het begin van dit alles."
Dit is een boek dat bij iedereen, die ooit even stilstond bij het leven, in de kast moet staan.
