Jeugdboekenmaand 2026 tussen de dieren

‘Lees! Brul! Grom!’ Met die wilde slogan trok Jeugdboekenmaand 2026 volop de kaart van de dieren. Want die zitten overal in verhalen: ze zijn grappig of gevaarlijk, lief of mysterieus, en vaak verrassend herkenbaar. Deze editie nodigde uit om je onder te dompelen in die dierenwereld. Om te lezen over vriendschappen tussen mens en dier, over zorg en verantwoordelijkheid, maar ook over hoe dieren ons troosten, uitdagen en soms zelfs redden. Maar het bleef niet bij lezen alleen. Kinderen en jongeren nestelden zich tussen de dieren op de boerderij, en soms kropen de dieren zelfs de bib binnen. En wat bleek? Die dieren luisteren maar al te graag mee!

Lola steelt de show

Op Schoolhoeve De Campagne stal varken Lola, de mascotte van de boerderij, meteen de show. Kinderen nestelden zich op strobalen in de stal en luisterden geboeid naar het verhaal Het lammetje dat ook een varken is. Wie durfde, mocht daarna Lola zelf voeren. De natuureducatieve hoeve in Drongen laat kinderen en gezinnen kennismaken met dieren, zorg en natuurbeleving; elke dag komen er schoolklassen langs, en op woensdagnamiddag zijn ook gezinnen, grootouders en kleinkinderen welkom.

Tijdens Jeugdboekenmaand stond de boerderij in het teken van lezen. ‘Dat begon als samenwerking met De Krook,’ vertelt medewerker Iris van Beek. ‘De bib stuurde een verteller met accordeon, en op andere woensdagen bleven we zelf voorlezen met kamishibai. We kochten ook extra boeken aan rond dieren en hebben drie voorleeshoekjes ingericht, in de huifkar en stallen, met een boekenstand waar bezoekers zelf kunnen voorlezen.’

Knutselen, speuren en proeven

Ook in Bonheiden kon je tijdens Jeugdboekenmaand zelf aan de slag op beleefhoeve The Hedge. Tijdens een workshop luisterden de kinderen en hun (groot)ouders eerst naar boeken over dieren en hun toiletgewoontes, waarna ze zelf in de wei gingen om de keutels van de konijnen, ganzen, schapen (ook Annet Schaap!), geiten en kippen te onderzoeken. Daarna mochten ze hun eigen eetbare drol knutselen van peperkoek en speculoospasta – en zelfs opeten!

‘Wij zijn zelf leerkracht, en het is superleuk om dit te koppelen aan Jeugdboekenmaand,’ zegt Lore Janssens. ‘In de polyvalente ruimte staat ook een grote boekenkast vol dierenboeken. We gebruiken die vaak tijdens kampjes om een activiteit in te leiden of de dag te starten.’

Boerderij aan de bib

Normaal zijn er in Bibliotheek Permeke geen dieren te bekennen, maar tijdens Jeugdboekenmaand streek een mobiele zorgboerderij voor een dag neer op het binnenplein. Kleine konijntjes, een Vlaamse reus, een geit, een schaap en een heleboel kippen trokken de aandacht van jonge lezers. Ze konden de dieren aaien, voeren en hun favoriete dierenboek aan hen voorlezen. Daarna konden de kinderen zelf opgaan in een voorleesmoment in het leesnest van de bib. Het enthousiasme van de dieren was zo groot dat ze elke woensdag en zaterdag bleven luisteren, telkens in een andere Antwerpse bib.

Voorlezen met viervoeter

Ook in de bibliotheek van Bree waren dieren welkom. Burgemeester Sietse Wils kwam samen met zijn hond voorlezen uit Honden doen niet aan ballet, tot groot plezier van de stadsbewoners. ‘Wij hebben hem gevraagd omdat we weten dat hij een hond heeft en vaak in de bib komt. Hij zag het meteen zitten,’ vertelt medewerker Anja Kuppens.

Ook cartoonist Niet Nu Laura (Laura Janssens) was van de partij om huisdieren na te tekenen, en dat was zo’n succes dat er een hele wachtrij stond. Verder stond er elke woensdag en zaterdag een vrijwilliger klaar in het voorleeshoekje. De maandelijkse Voorlezen XL koppelt steeds een verhaal aan een knutselactiviteit. Zo maakten enkele kinderen een dierenverrekijker, waarna ze speurden naar de knuffeldieren die verstopt waren in de bib – zo leren ze meteen alle hoekjes kennen.

Verhalen van de manège

Bib Elsschot bracht boeken mee naar manège Albertdienst. Tijdens een namiddag schoven kinderen aan bij verschillende workshops: leren paardrijden, paarden verzorgen, een rozet knutselen en natuurlijk een voorleesmoment. Liesbeth Elseviers van bib Elsschot las voor uit Kiki & ik van Leo Timmers en nam een stapel paardenboeken mee waar de kinderen zelf uit konden kiezen.

‘Jeugdboekenmaand Antwerpen stapte naar de manège met de vraag of ze een samenwerking zagen zitten,’ vertelt ze. ‘Het idee was om ook kinderen die minder met boeken bezig zijn, via hun interesse in paarden, te laten kennismaken met verhalen en de bib. Elk kind doorloopt alle vier workshops en komt tijdens de voorleessessie in aanraking met paardenverhalen, die ze later zelf in de bibliotheek verder kunnen ontdekken.’

Boeken overal!

Jeugdboekenmaand 2026 toonde hoe verhalen kinderen en jongeren op verrassende manieren kunnen bereiken. Terwijl ze knutselden, speurden of de dieren verzorgden, ontdekten ze dat boeken niet alleen op de pagina bestaan, maar ook in de wereld om hen heen – van stal tot bibliotheek. En de dieren? Die luisterden mee!